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流落民间的福嘉公主回宫后，夺走了我的一切。

宫中女子皆循规蹈矩，唯她恣意鲜活。

人人都偏爱福嘉，连自幼授我诗书的傅清臣，也未能免俗。

花朝节众公主献诗，她随口胡诌的打油诗，被他含笑捧为头彩。

而我字字斟酌，彻夜推敲的诗稿，只换来他一句过于呆板。

更无需提，她绞死我的狸奴，推我跌入冰湖的种种。

所有人说淑和公主温婉知礼，不会哭，不会闹。

傅清臣也这么以为。

可他不知道。

在落水那晚，我浑身湿透的跪在父皇阶前。

那时他正烦忧，本应与将军府订亲的三皇姐，病得下不了床。

于是，烛影摇曳中，我轻声开口：

“女儿愿嫁严铎将军，为父皇分忧。”

......

福嘉把我推进荷花池后，我病了一个月。

这期间，傅清臣只来过一次。

他站在榻前，好似庭外玉树，清冷得不沾半点尘埃。

“淑和，福嘉公主并非存心。她自小流落民间，不识宫规，你身为长姐，莫要与她计较。”

我裹着厚重的狐裘大氅，望着窗外纷扬的雪，忽然觉得好冷。

曾几何时，他不是这样的。

犹记豆蔻年华，傅清臣奉旨入宫，成了我的太傅。

他是国公府嫡子，学识渊博，风姿清卓。

授课时，总是温和守礼，仿若春风。

我会因他一个赞许的眼神而心弦微动。

也会因他一句不经意的提点，暗自雀跃许久。

那时，阖宫上下谁人不晓，傅家清臣，便是淑和公主内定的驸马。

我亦曾怀揣着不可言说的憧憬，幻想过和他举案齐眉的未来。

可一切，都在福嘉回宫后，天翻地覆。

那个据说在民间吃尽苦头才被寻回的妹妹。

像一簇野火，骤然闯入这沉寂的宫闱，将所有规矩体统烧得七零八落。

她也来了上书斋，名义上与我一同受教。

可她大字不识几个，坐不住半柱香。

还总扯住傅清臣的衣袖，问些天真到近乎粗鄙的问题。

傅清臣非但不恼，反而会极有耐心地俯身，手把手教她执笔。

我亲眼见过，他那双惯执书卷，抚琴弦的手。

是如何包裹住福嘉的手背，在宣纸上落下歪扭的笔画。

教着教着，两人的耳根竟都泛起可疑的薄红。

他待她，越来越偏袒。

花朝节众公主献诗，福嘉交上来的句子狗屁不通。

他却力排众议，为她夺下头彩。

赞她“灵动机敏”，转头却评我的诗“工整太过，失于呆板”。

他带她去御花园放纸鸢，风筝线绞死了我养在廊下的狸奴。

那是我母妃生前最爱的猫儿，伴我度过无数孤寂长夜。

傅清臣却只是蹙紧眉头，看着扑进他怀中啜泣的福嘉，冷声定论：

“这畜生险些惊了福嘉，死了也罢。”

我悲愤交加，据理力争。

换来的，是福嘉“受惊失措”下的狠狠一推。

冰冷的池水灭顶而来，四肢百骸瞬间被寒意刺穿。

可那一刻，意识反而奇异地清醒。

视线模糊涣散前，我清晰地看到傅清臣急切奔至池边的身影。

他毫不犹豫，第一个扶住的，是福嘉。

心，仿佛就在那一瞬间，沉入了湖底最深的淤泥里，再也不想捞起。

罢了。

我不要喜欢傅清臣了。

真的，不要了。

是夜，我拖着虚浮的脚步去面见父皇。

他正为与严家联姻之事烦忧。

原定下嫁的三皇姐突发怪疾，不良于行。

我跪在冰冷刺骨的金砖上，声音沙哑：

“父皇，女儿愿嫁严铎将军，为父皇分忧。”

父皇明显一怔，眼底掠过复杂神色。

最终化作一声掺杂着如释重负的叹息，轻拍我的头顶：

“还是朕的淑和......最是懂事。”

我垂首谢恩。

严铎，是那位传闻中桀骜难驯，杀人如麻的少年将军。

前程是吉是凶，我不知晓。

但我深知，唯有此法，才能离开这座吃人的牢笼。